Zorzone (Zùrzù im Bergamasker Dialekt) ist der nördlichste Ort der Gemeinde Oltre il Colle: eine Wiesenterrasse am Fuß der Cima di Menna, mit dem Bach Parina, der weiter unten fließt und dem Val Parina den Namen gibt. Die Häuser drängen sich um die Kirche; bei der Volkszählung 2021 gab es 193 Einwohner in 86 Haushalten. Bei der Höhe sind sich die Quellen uneins: das ISTAT und die Kartografie nennen 1.016 Meter, der CAI Bergamo 1.019 für den Start der Wanderwege, die Pro Loco 1.100 und das alte Tourismusportal der Provinz 1.050, Unterschiede, die davon abhängen, welcher Punkt einer ganz am Hang liegenden Siedlung als Bezug dient.
Zorzone ist der Ort, an dem die Bergbaugeschichte des Talkessels greifbar wird. Oberhalb des Dorfes, Richtung Val Vedra, öffnete sich das Bergwerk, das als wichtigstes Zinkbergwerk der Orobie galt, mit den Abbaustellen Malanotte und Pian di Bracca. Gefördert wurden Galmei, Zinkblende und Bleiglanz, aus denen Zink, Blei und kleine Mengen Silber gewonnen wurden, und der Komplex war nicht isoliert: nach einer von Prima Bergamo veröffentlichten Darstellung verbanden ein 340 Meter langer Schacht und ein 12 Kilometer langer Stollen Pian di Bracca mit den Abbauen von Gorno auf der anderen Seite des Berges im Valle Seriana. Die Bergwerke wurden 1982 endgültig geschlossen, und die Stollen sind nicht zu besichtigen.
Diese Erinnerung bewahrt das Mineralien- und Bergwerksmuseum (Museo dei Minerali e della Miniera), das die Pro Loco Museo della Miniera e dei Minerali «Franco Palazzi» nennt. Es hat seinen Sitz in der Via Funivia im Gebäude der ehemaligen Grundschule und wurde 1994 eröffnet, auch wenn schon seit 1970 eine Sammlung in einem privaten Raum bestand. Es erstreckt sich über drei Stockwerke: im Erdgeschoss die Bergbauabteilung mit Tafeln, Werkzeugen und dem lebensgroßen Nachbau eines Stolleneingangs; im ersten Stock rund 500 lokale Fundstücke, 1.600 Mineralien aus aller Welt und 450 Fossilien; im zweiten der Multimediabereich mit dem Versammlungsraum und dem Memoriale Lady Irene, das an die Besatzung des 1944 am Pezzadello, knapp unter dem Menna-Grat, abgestürzten Bombers B24 erinnert.
Die Pfarrkirche ist der Heiligsten Dreifaltigkeit geweiht, der Patronin des Ortsteils. Zorzone erhielt am 24. September 1636 mit Dekret des Bischofs Luigi Grimani die Pfarrei, und der damalige Bau wurde am 21. Juni 1644 geweiht; die heutige Kirche ist der 1745 nach einem Entwurf von Giovan Battista Caniana begonnene und im folgenden Jahrzehnt vollendete Neubau, mit dem Altar von 1795 der Familie Palazzi und den 1911 von Umberto Marigliani auf die Pendentifs der Kuppel gemalten Evangelisten.
Für Wanderer ist Zorzone ein echter Ausgangspunkt und kein Durchgangsort. Von hier steigt der CAI-Weg 234 durch das Val Carnera zum Biwak MAGA und zur Cima di Menna (laut CAI 2.299 m); der 231 führt durch das Val Vedra hinauf zum Passo Branchino; der 259 steigt durch das Val Parina, ein besonderes Schutzgebiet des Netzes Natura 2000, bis zum Brembo ab. Im Ortsteil beschränken sich die Dienste auf das Nötigste, ein Lebensmittelgeschäft mit Tabakwaren und das Museum; für Apotheke, Tankstelle und Ämter fährt man in den Hauptort hinunter, weniger als fünf Kilometer entfernt.
Geschichte
Zorzone wächst mit seinen Bergwerken. Die ersten Gemeinschaften des oberen Val Serina hängen laut der historischen Übersicht der Gemeinde bei Lombardia Beni Culturali vielleicht mit dem Abbau von Eisen und Zink an den Hängen von Menna und Arera zusammen, und im 16. Jahrhundert ist Zorzone einer der fünf colonnelli (Bezirke), in die die Gemeinde Oltre il Colle geteilt ist, zusammen mit San Bartolomeo, Valpiana, Zambla Alta und Zambla Bassa. Am 24. September 1636 wird die Kirche der Heiligsten Dreifaltigkeit zur eigenständigen Pfarrkirche erhoben, und 1659 findet Bischof Gregorio Barbarigo sie von den Dorfgenossen verwaltet, die ihren Kuraten selbst bezahlen. Im April 1797, unter der Bergamasker Republik, wird Zorzone zur eigenständigen Gemeinde mit einem der Pfarrei entsprechenden Gebiet, doch schon im März 1798 wird es wieder von Oltre il Colle aufgenommen.
Das Zink-Epos beginnt im 19. Jahrhundert. Der Abbau zwischen Gorno und Oltre il Colle startet unter Firmen wie Aurera und Sileoni; um 1850 werden die italienischen Gesellschaften von der englischen Crown Spelter und der belgischen Vieille Montagne übernommen, und 1919 erwerben die Belgier den ganzen Sektor. Das Erz ist vor allem Galmei, dann Zinkblende und Bleiglanz. In der Blütezeit beschäftigt der Betrieb rund dreihundert Arbeiter in der Gemeinde. Der Transport des Materials prägt das Dorfleben: in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts arbeiten auch Jungen von Hand mit, ebenso Frauen, die «taissine» genannt wurden; nach dem Krieg weichen die von Maultieren gezogenen Loren den Seilbahnen, dann kommen Bagger, Presslufthämmer und Bewetterungsanlagen.
Unter dem faschistischen Regime werden die Bergwerke enteignet und der S.A. Nichelio e Metalli anvertraut, einer Gesellschaft mit staatlicher Beteiligung, die 1954 zu Sapez und dann nacheinander zu Ammi, Sanim und Egam wird. In den 1970er Jahren, nach der Auflösung der Körperschaft, geht die Führung an Eni über, bis zur endgültigen Schließung 1982: die Investitionen waren unwirtschaftlich geworden gegenüber jenen, die Zink zu viel niedrigeren Preisen förderten und exportierten. Mit den Bergwerken bleibt der Wirtschaftsmotor des Dorfes stehen, und der Ferientourismus tritt neben der Landwirtschaft an die Stelle der Industrie.
Die Erinnerung organisiert sich fast sofort. 1970 entsteht in einem privaten Raum eine erste Mineraliensammlung, die 1994 zum öffentlichen Museum in der ehemaligen Grundschule wird. Die Bergbaufrage schließt sich jedoch nicht: 2014 erhält die australische Energia Minerals Limited die Genehmigungen, den Abbau in den Gebieten von Oltre il Colle, Gorno, Oneta, Premolo und Ardesio wieder aufzunehmen; im Dezember 2021 beantragt sie, die Erzaufbereitung in die Hallen der ehemaligen Serbaplast in Zorzone selbst zu verlegen, und im Februar 2022 übermittelt die Gemeinde dem Ministerium eine ablehnende Stellungnahme. Im Juni 2022 folgt das negative Umweltverträglichkeitsurteil des Ministeriums zur Wiedereröffnung; 2026 genehmigt das Umweltministerium mit Auflagen die nachträgliche Prüfung der Erkundungsbohrungen, die die Gesellschaft wieder aufnehmen will.