Cima di Menna (2.300 m) da Zorzone

Da Zorzone si sale verso nord nel bosco, sul versante sinistro orografico della Val Carnera, la valle compresa fra la costa del monte Aral e il Chignol d'Aral. Diska descrive l'avvio per via Piani Bracca e via Monte Menna, poi il sentiero che lascia la strada sulla sinistra, risale il bosco e incrocia una sterrata. Attorno ai 1.200 metri, accanto a un canalone pietroso, il 234 si divide: il percorso diretto sale a destra del canale, quello panoramico continua sulla sterrata, un quarto d'ora più lungo; più in alto le due tracce si riuniscono.

Il diretto risale ripido la Val Carnera, attraversa un canalone allo scoperto, passa sull'altro versante della valle attorno ai 1.300 metri e arriva alla Cascina Mattuida, 1.470 metri, con un grande faggio secolare accanto. Una scaletta fra i due edifici rimette sul sentiero, all'inizio poco marcato, che sale verso nord per prati magri. Più in alto la traccia corre vicino ai due cavi di una teleferica, e un cartello ricorda di fare attenzione ai carichi sospesi. Con un'ultima rampa ripida, già in vista della croce metallica vicino al rifugio, si arriva al Passo di Menna.

Dal bivacco, a 2.005 metri, il CAI fa piegare a destra, verso est, sul costone fino a quota 2.150, poi a nord lungo la cresta fino alla croce di vetta; Gulliver parla di un'esile traccia, Gherardi di punti molto ripidi ed esposti nell'ultimo tratto. Dal bivacco alla cima serve circa un'ora. Si scende per la stessa via, oppure dalla Cascina Mattuida si prende il percorso panoramico, che a un bivio permette anche di passare dai Piani Bracca.

Zorzone è la frazione di Oltre il Colle a circa 1.016-1.019 metri. Dal capoluogo, al chilometro 37 della SP27, si prende la strada accanto al distributore che scende al ponte sul torrente Parina, a circa 850 metri, e risale l'altro versante. Il CAI consiglia di parcheggiare in via Colombi; Diska descrive un ampio parcheggio a 1.020 metri raggiunto per via Giorgi, Gulliver un piccolo spiazzo al tornante di via Menna.

Da Bergamo si arriva per la Val Brembana, Zogno e la Val Serina, oppure dalla Val Seriana per Ponte Nossa e il Colle di Zambla, scendendo poi a Oltre il Colle. Quando la SP27 è chiusa, come è successo dal 28 agosto al 1° ottobre 2026 per la frana di Rosolo di Algua, dal lato brembano il traffico passa da Costa Serina.

Al Passo di Menna c'è un edificio con due funzioni. Il Rifugio Palazzi, che il CAI chiama Bivacco Palazzi Gerolamo, di solito è chiuso e si apre su richiesta dei soci del gruppo M.A.G.A. di Zorzone, che lo gestisce; Gulliver indica che prenotazione e chiavi passano dal Gruppo Quattro Cime M.A.G.A. Il bivacco, un locale al piano superiore, è sempre aperto: le relazioni descrivono un camino, un tavolo, panche e qualche branda per le emergenze, da due a cinque secondo chi l'ha visitato; Diska non vi ha trovato coperte.

Le quote non coincidono: le schede dei sentieri del CAI danno 2.005 metri sia per il bivacco sia per il Passo del Menna, la scheda del bivacco 2.095, OpenStreetMap 1.995 per il passo. La prima domenica di agosto lassù si festeggia la Sagra del Monte Menna.

Il 4 ottobre 1944, alle 18.45, un B-24 Liberator decollò da Brindisi per una missione segreta: portava rifornimenti per i partigiani e tre agenti italiani dell'OSS, il servizio segreto americano, da paracadutare nella bergamasca. La Voce delle Valli indica una zona di lancio vicino al Lago d'Endine; il rapporto americano studiato dal ricercatore Giulio Borlini, citato da L'Italo-Americano, i colli di San Fermo vicino al lago d'Iseo. Con nubi basse e vento forte il comandante, Charles Robert Sloan, rinunciò al lancio.

Poco dopo l'aereo si schiantò sotto la cresta del Menna, a circa 2.250 metri, in località Pezzadello. Morirono i dieci aviatori americani, fra i 20 e i 29 anni, e i tre agenti italiani, di cui uno solo è stato identificato. All'alba del giorno dopo salirono sul posto i primi minatori e abitanti dei paesi vicini. I corpi furono sepolti lassù e vi restarono fino al dopoguerra, agli inizi del 1950 secondo La Voce delle Valli, quando gli Stati Uniti li trasferirono in una tomba comune al Jefferson Barracks National Cemetery di St. Louis. Con le lamiere recuperate in paese si fecero pentole, coperchi e secchi.

Le cause non sono mai state chiarite: il maltempo, secondo l'ipotesi più semplice, o danni della contraerea, secondo alcuni testimoni che videro l'aereo già in fiamme. Sul luogo dello schianto c'è una croce di legno realizzata dai monaci trappisti dell'abbazia di New Melleray, nell'Iowa; dal 2016, in un'ala del Museo dei Minerali di Zorzone, un memoriale nato dalle ricerche di Massimo Maurizio espone resti dell'aereo e gli utensili ricavati dalle lamiere.

Dal versante brembano si sale da Costa di Roncobello, 1.025 metri, con il sentiero 235: bosco, la Corna Buca, un vasto antro a 1.292 metri, la radura della Baita dello Zoppo o Baita di Baresi, 1.383 metri, poi il ripido canale chiamato «Il vallone» fino al Passo del Menna e la cresta verso est fino in vetta. Il CAI indica 4,7 chilometri, circa 1.300 metri di dislivello, 4 ore in salita e 2 ore e 15 in discesa, difficoltà EE per il tratto di cresta, periodo maggio-ottobre e parcheggio a Costa, in via Ronchetto. Con due auto, salire da un versante e scendere dall'altro trasforma la gita in una traversata.

Luca Gherardi descrive verso nord l'alta Val Brembana con il Pizzo dei Tre Signori, la zona del Rifugio Benigni e dei laghetti di Ponteranica, il Passo San Marco e in lontananza le cime della Valtellina; dall'altra parte spiccano i profili del Pizzo Arera e della Corna Piana. Il portale regionale dei rifugi, nella scheda della Capanna 2000, rimanda a un time-lapse dell'alba ripreso proprio dalla Cima di Menna.

Il CAI indica il 234 da aprile a ottobre e il 235 da maggio a ottobre, con scarponi e abbigliamento da alta montagna; Gulliver dà al percorso esposizione sud. Senz'acqua lungo la salita, d'estate conviene partire presto e portarne in abbondanza. In caso di temporale il riparo da tenere presente è il bivacco sempre aperto al Passo di Menna.

Per una gita breve Luca Gherardi suggerisce di salire per il percorso panoramico e fermarsi alla Cascina Mattuida, a 1.470 metri, senza proseguire verso il passo.