Museo dei Minerali e della Miniera di Zorzone

Sulle date le fonti non coincidono. La Comunità Montana Valle Brembana scrive che la mostra mineralogica esisteva in embrione dal 1970 in un locale privato e che è stata inaugurata nell'ex scuola nel 1994. Il Ministero della Cultura colloca la nascita della raccolta negli anni Settanta e il trasferimento a Zorzone nel 1992, quando la mostra diventò un museo con due sezioni, i minerali e la miniera. Il dépliant del Comune riassume così: una mostra di minerali già attiva alla fine degli anni Settanta, poi la nuova sede inaugurata nel 1994.

L'edificio è l'ex scuola elementare della frazione. La scheda di Lombardia Beni Culturali lo descrive come una costruzione di metà Novecento a pianta quadrata, con muri in calcestruzzo e pietra, solai in laterocemento e tetto a capanna coperto di tegole di cemento. Dal 29 agosto 2026 la facciata porta il murale «Memorie di luce» dell'artista Frode, raccontato più sotto.

Il piano terra è dedicato al lavoro in galleria. Il pezzo che colpisce di più è l'imbocco di un cunicolo ricostruito a grandezza naturale. Al centro della sala stanno una grande caricatrice pneumatica su binari, la pachèra, che riempiva i carrelli di minerale, e il carèl, il vagoncino su cui viaggiavano gli operai.

Alle pareti i pannelli seguono la storia in ordine cronologico: i metodi di lavoro, le fotografie d'epoca, i mezzi di trasporto e il trattamento del minerale all'esterno, i piani topografici delle miniere dell'Arera, santa Barbara protettrice dei minatori, la crisi e la chiusura raccontate con i ritagli dei giornali. Ci sono anche decine di fotografie dei vecchi minatori, comprese quelle di molte vittime della miniera, e pannelli sui canti e sulle poesie di miniera e sull'archeologia industriale, con le immagini dei forni e dei silos.

Il percorso si apre con una topografia dell'Arera che il museo attribuisce a Leonardo da Vinci, il foglio 12410 della raccolta reale di Windsor, e con l'ipotesi che Leonardo abbia visitato la conca fra il 1506 e il 1507. È un'attribuzione da prendere con cautela: nella Royal Collection il foglio 912410 è intitolato «Le Alpi viste da Milano» e datato al 1510-1512 circa, e già nel 2012 BergamoNews scriveva che il riconoscimento dell'Arera era ancora avvolto da dubbi.

Il primo piano è la sezione espositiva. I numeri cambiano a seconda di chi li riporta: Comunità Montana, Ministero e ISPRA parlano di 500 reperti locali, 1.600 minerali da tutto il mondo e 450 fossili; la stessa Comunità Montana, descrivendo la sala, scrive di oltre 2.000 minerali; il dépliant del Comune di circa tremila, ordinati per tipo e provenienza. Una vetrina a parte raccoglie i minerali fluorescenti.

I pezzi più interessanti sono quelli del posto. Accanto alla galena, il solfuro di piombo, e alla blenda, il solfuro di zinco, ci sono minerali che si formano quando i solfuri si alterano, come smithsonite, idrozincite, emimorfite e auricalcite, e poi plattnerite, bournonite, malachite e wulfenite. È la stessa distinzione che facevano i minatori: l'Ecomuseo delle Miniere di Gorno spiega che in zona si estrassero prima le «calamine», i minerali ossidati dello zinco, e poi, quando la metallurgia lo permise, la blenda, con la galena in quantità minore.

Uno studio pubblicato nel 2020 sulla rivista Mineralium Deposita, condotto sui livelli della vecchia miniera della Val Vedra, conferma il quadro: sfalerite e galena come minerali primari, con poca pirite e calcopirite, e smithsonite, idrozincite, emimorfite e cerussite come minerali secondari, nati dall'alterazione dei solfuri. Fra i fossili, trovati soprattutto sulle montagne della Valle Brembana, ci sono ammoniti, gasteropodi, lamellibranchi e ricci di mare.

All'ultimo piano, accanto alla sala riunioni, c'è il memoriale dedicato al Lady Irene. Era un quadrimotore americano B-24 Liberator dell'885° squadrone, decollato da Brindisi il 4 ottobre 1944 per una missione segreta: doveva lanciare rifornimenti ai partigiani bergamaschi. Quella notte si schiantò poco sotto la cresta del Monte Menna, in località Pezzadello, attorno ai 2.250 metri di quota.

A bordo c'erano tredici persone, dieci aviatori americani e tre italiani: La Voce delle Valli li indica come agenti dei servizi segreti americani, l'OSS, e di uno solo si conosce il nome. Le fonti divergono anche sulla zona di lancio, vicino al lago d'Endine per La Voce delle Valli, sulle colline di San Fermo verso il lago d'Iseo secondo la ricerca citata da L'Italo-Americano. I corpi furono sepolti sul posto e in seguito trasferiti al Jefferson Barracks National Cemetery di St. Louis, negli Stati Uniti; sul luogo dello schianto c'è una croce di legno fatta dai monaci trappisti di New Melleray, in Iowa.

Il memoriale è stato inaugurato nel 2016 grazie alle ricerche di Massimo Maurizio, appassionato di storia di Oltre il Colle. Espone oggetti legati allo schianto e alcuni resti dell'aereo, fra cui gli utensili da cucina che gli abitanti ricavarono allora dalle lamiere.

Il museo apre poco, e soprattutto nei pomeriggi festivi. Il dépliant del Comune indica le domeniche e i festivi, dalle 15 alle 17 da novembre a marzo e dalle 15 alle 18 da aprile a ottobre, e tutti i giorni dal 1° agosto alla terza domenica di agosto, con aperture su prenotazione per scolaresche e comitive. Il Ministero della Cultura, nella scheda aggiornata nel 2022, lo dà invece visitabile su richiesta con prenotazione obbligatoria e un biglietto intero di 2,50 euro, mentre la Comunità Montana riporta ancora 1,50 euro. La tabella più sotto mette a confronto le fonti: nessuna è recente, e la cosa più sicura è telefonare allo 0345 95313, il numero dell'Associazione Amici del Museo.

Le miniere vere non hanno un percorso di visita aperto al pubblico: dopo la chiusura dei primi anni Ottanta le concessioni sono passate a società che vi conducono ricerche minerarie. Il dépliant del Comune, del 2014, segnalava però due possibilità legate al museo: la «Riservetta», una galleria che faceva da deposito degli esplosivi in località Cà Pasì, aperta solo su prenotazione, e la visita guidata, sempre su prenotazione, ad alcune strutture industriali per la trasformazione del minerale e a gallerie ancora in buone condizioni.

Non abbiamo trovato conferme recenti che queste visite siano ancora organizzate: va chiesto al museo. Per entrare in una miniera con un percorso attrezzato bisogna andare in Val del Riso, all'Ecomuseo delle Miniere di Gorno, che sulla sua pagina ufficiale indica visite guidate la seconda domenica di ogni mese alle 15, con prenotazione obbligatoria, una durata di circa tre ore e una temperatura in galleria di circa 10 gradi in ogni stagione.

Dalla fine di agosto 2026 il museo si riconosce da lontano. Durante ValParinART, la giornata d'arte del 29 agosto, l'artista milanese Domenico Melillo, in arte Frode, avvocato e writer, ha dipinto sulla facciata un grande murale realizzato con il contributo del BIM. Si intitola «Memorie di luce»: la parola MUSEO è scomposta in linee, archi e profili di montagna, e la grande M che regge la composizione richiama insieme museo, montagna, Menna e miniera.

Nel murale compare anche una bambina con la lanterna, a ricordo dei bambini sfruttati nel lavoro di un tempo. Lo stesso giorno sono stati dipinti sette nuovi affreschi sulle case di Zorzone, che con questi ne conta 23.