Pizzo Arera (2.512 m) per la via normale sud

Dal parcheggio di Alpe Arera si sale alla Capanna 2000 sulla strada agro-silvo-pastorale oppure sul sentiero CAI 221, che taglia i prati sulla sinistra: arrivano entrambi al rifugio, in meno di un'ora secondo il portale regionale dei rifugi e in circa 45 minuti secondo Wikipedia. Luca Gherardi, partito più in basso da Plassa, ha impiegato 1 ora e 30.

Subito sopra il rifugio si sale per prati e si prende la cresta, prima erbosa, che sale alla destra della Val d'Arera; poi il sentiero diventa roccioso e molto ripido e zigzaga su rocce calcaree, con bolli rossi e ometti di pietra, fino a circa 2.400 metri, poco sotto l'anticima. Qui il percorso taglia a destra: si attraversa un pendio in parte erboso e in parte roccioso e si scende con attenzione per una ventina di metri su un ghiaione ripido, fino in fondo a un canale marcato.

Sull'altro lato si entra in una spaccatura della roccia che si risale con gradini metallici, una scaletta e catene fisse; Luca Gherardi descrive un tratto attrezzato con corda metallica da salire aiutandosi con le mani. Superato il canalino il sentiero risale a zigzag su sfasciume e roccette, con qualche appoggio di mani, fino alla croce di vetta. Si scende per la stessa via. Dal rifugio alla cima il portale regionale calcola 1 ora e 20 nella scheda delle ascensioni, un'ora e mezza nella descrizione del rifugio.

Da Bergamo si risale la Val Brembana fino a Zogno e si prende la Val Serina, oppure si arriva dalla Val Seriana per Ponte Nossa e il Colle di Zambla. A Zambla Alta, all'inizio del paese, un cartello indica a sinistra una strada secondaria che scende leggermente fino al Camping Arera, in località Plassa, attorno ai 1.200 metri: qui ci sono parcheggi gratuiti, ed è il punto di partenza quando la strada alta è chiusa.

D'estate e senza neve si prosegue sulla strada ripida fino al parcheggio di Alpe Arera, a quota 1.600, sotto i vecchi impianti da sci e accanto al Rifugio SABA. È a pagamento, 4 euro per tutti i mezzi: il Comune, in un avviso del luglio 2024, chiede di comprare il ticket prima della salita ai parcometri di Plassa, di fronte ai condomini, o nei negozi convenzionati, e di esporlo in modo visibile.

Partendo da Plassa la gita cresce parecchio: Luca Gherardi indica circa 1.300 metri di dislivello, 3 ore e 45 di salita e 5 chilometri fino in vetta. Quando la SP27 della Val Serina è chiusa, come è successo dal 28 agosto al 1° ottobre 2026 per la frana di Rosolo di Algua, dal lato brembano il traffico passa da Costa Serina; in alternativa si sale dalla Val Seriana per il Colle di Zambla.

Il tratto attrezzato è breve: Prima Bergamo lo descrive come facile e Wikipedia lo classifica di primo grado, mentre per VieNormali è comunque la parte tecnicamente più difficile della salita. I pericoli veri sono altri due. Il primo è la ghiaia e il pietrisco su tutta la parte sopra il rifugio, dove una scivolata è sempre possibile, anche e soprattutto in discesa, come ricorda il G.S. Marinelli. Il secondo è la caduta di sassi nel canale, smossi da chi sta sopra: Luca Gherardi invita chi sale in gruppo a non scaricarne su chi segue.

Per Prima Bergamo tutti i sentieri che portano in vetta sono da escursionisti esperti e il riferimento per lo stato dei tracciati resta il CAI di Bergamo. Con roccia bagnata, nebbia o neve il canalino e lo sfasciume cambiano natura: con neve o ghiaccio il passaggio richiede attrezzatura ed esperienza alpinistica, e d'inverno la strada per i 1.600 metri non è percorribile.

Il portale regionale dei rifugi descrive due salite alternative dalla Capanna 2000. La via nord, 2 ore e 550 metri, «molto difficile», prende il sentiero alto del 244 fino al Mandrone e risale prati e rocce fino all'imbocco del sentiero per la vetta: non è attrezzata, ha un passaggio ora senza catene e tratti di roccia friabile. Wikipedia la descrive dal Passo di Corna Piana, con un ripido canalino un tempo attrezzato di cui restano solo i chiodi di fissaggio.

La cresta est, 2 ore e 30 e 550 metri, «abbastanza difficile», segue il 244 verso destra fino alla Forcola di Valmora e da lì risale le creste fino in vetta, passando dal ripetitore del soccorso alpino: è poco frequentata e, secondo il rifugio, è facile incontrare camosci. Il G.S. Marinelli l'ha percorsa ad anello il 1° agosto 2024, scendendo poi dalla via normale: 1.100 metri di dislivello, 10 chilometri, 6 ore, EE, con quattro tratti a catene sul 244 e una salita su prati ripidi, poco segnata, fino ai bolli rossi o azzurri del tracciato della Maga. Prima Bergamo cita infine la cresta ovest, detta Cresta della Luna, riservata agli alpinisti, con passaggi di II e III grado.

Da Roncobello si arriva in vetta salendo dalle Baite di Mezzeno, raggiungibili in auto con un pedaggio, al Passo Branchino, e seguendo il Sentiero dei Fiori fino alla Capanna 2000, dove si prende la via normale. È un itinerario lungo, che Wikipedia e Prima Bergamo suggeriscono di spezzare in due giorni con una notte in rifugio.

Wikipedia elenca dalla cima tutto l'arco orobico: Resegone, Grigne, Pizzo dei Tre Signori, Monte Legnone, Pegherolo, Corno Stella, Pizzo del Becco, Pizzo del Diavolo di Tenda, Pizzo Scais, Redorta, Coca, Torena, Recastello e Presolana. Più lontano il Monte Rosa e il Cervino, il Badile, il Cengalo, il Disgrazia, i gruppi del Bernina e dell'Adamello; verso sud, vicini, Grem, Alben e Menna.

Luca Gherardi lo descrive per punti cardinali: a nord i ghiacciai della Valtellina con il Disgrazia e il Badile, a est la Presolana e le cime della Val Seriana, a sud le pareti dell'Alben, il Grem e in lontananza la pianura bergamasca, a ovest la Cima di Menna, le Grigne, il Resegone e dietro il Monte Rosa. Il portale dei rifugi aggiunge, nelle giornate più limpide, gli Appennini verso sud.

La croce è stata posata il 7 settembre 1958 per iniziativa della sezione alpinistica Coca di Colognola. Nel 2019 Prima Bergamo raccontava che dal settembre precedente vi è fissata una campanella commemorativa, benedetta nella chiesa di Zambla Alta e incisa a mano, con martello e incudine, nelle fucine di Zorzone.

La prima salita documentata risale al 1° giugno 1875, con la guida Antonio Baroni ed Emilio Torri, alpinista del CAI di Bergamo; la prima invernale è dell'8 marzo 1879, con Luigi Albani, Giuseppe Nievo e lo stesso Baroni. Sono le date riportate da Wikipedia, che cita la biografia di Baroni scritta da Angelo Gamba.

L'Abisso dei Due Increduli è stato scoperto nel settembre 2002 dal Gruppo Speleologico Bergamasco Le Nottole e in un anno ha superato i 500 metri di profondità, record provinciale; nell'estate 2004 le esplorazioni sono arrivate a un sifone a 623 metri e oggi il gruppo indica 634 metri di dislivello e oltre 2 chilometri percorribili.

Nel 2009 un nuovo passaggio ha unito l'abisso alla Laca di Müradei: il sistema misura circa 3.300 metri rilevati e il punto di giunzione, a 433 metri sotto l'ingresso degli Increduli, è il più profondo mai registrato in bergamasca. Wikipedia ricorda anche l'abisso «La Dolce Vita», 485 metri. Sono cavità riservate agli speleologi, come sottolinea Prima Bergamo: dal sentiero non se ne vede nulla.