Passo Branchino von Zambla Alta über die Capanna 2000

Der Weg 221 beginnt in Zambla Alta auf etwa 1.150 Metern und folgt im Winter der Straße, die in etwa 4 Kilometern am Hang zur Talstation der alten Skilifte führt; von dort steigt er nach Nordwesten auf den Rücken über dem Val Vedra bis zum Forstweg, der bald zur Capanna 2000 auf 1.960 Metern führt (CAI Bergamo). Der CAI gibt 3,6 Kilometer, etwa 900 Höhenmeter und 1 Stunde 10 Minuten an; das Portal Rifugi Lombardia schätzt dagegen 1 Stunde 50 Minuten ab Zambla Alta.

Im Sommer kann man von Plassa bis zum Parkplatz auf 1.600 Metern unter den alten Liften fahren (CAI Bergamo). Das Parken dort kostet 4 Euro für jedes Fahrzeug; das Ticket kauft man vor der Auffahrt in Partnergeschäften oder an den Parkautomaten in Plassa gegenüber den Wohnblöcken und legt es sichtbar aus; die Gemeinde verkauft auch eine Saisonkarte für 30 Euro. Im Winter ist die Straße gesperrt: 2026 wurde sie am 22. April wieder für den Verkehr geöffnet (Comune di Oltre il Colle). Weiter unten, beim Camping Arera auf etwa 1.200 Metern, gibt es kostenlose Parkplätze (CAI Bergamo, Luca Gherardi). Vom oberen Parkplatz rechnet Rifugi Lombardia eine Stunde und 400 Höhenmeter bis zur Hütte.

Von der Capanna 2000 steigt der 222 kurz auf dem 221 bis zum Wegweiser auf etwa 1.935 Metern ab, biegt dann nach Norden, quert das Val d'Arera und zieht mit ständigem Auf und Ab am Hang zum Talschluss des Val Vedra. Er tritt auf die Weiden der Baita Branchino (1.836 m) hinaus, wo der 231 von Zorzone ankommt, und erreicht mit einem kurzen Ab- und Wiederaufstieg den Pass: 3,8 Kilometer, 1 Stunde 15 Minuten hin und 1 Stunde 30 zurück, mit etwa 100 Metern Auf- und 200 Metern Abstieg (CAI Bergamo).

Von Zorzone auf 1.019 Metern führt ein Saumweg am Hang nach Osten ins Val Vedra, das man mit mäßiger Steigung bis Pian Bracca (1.111 m) hinaufgeht, heute der meistgenutzte Ausgangspunkt, weil man ihn von Zorzone mit dem Auto erreicht. Nahe am Talgrund passiert man die Baita Pessel (1.209 m) und die Weiden der Casera di Vedro (1.672 m); mit einem letzten Anstieg nach Norden erreicht man den Passo di Val Vedra (1.848 m) und gleich danach den Passo Branchino (CAI Bergamo).

Der 231 ist 7,6 Kilometer lang, mit 850 Metern Auf- und 50 Metern Abstieg: 3 Stunden hin und 2 Stunden 10 zurück, Schwierigkeit E, April bis Oktober. Der CAI empfiehlt, in Zorzone in der Via Giorgi zu parken. Er ist auch die Abfahrt der Mountainbike-Runde am Arera: Im Val Vedra kann man Radfahrern begegnen (Percorsi MTB Val Brembana).

Der See liegt auf etwa 1.787 Metern (OpenStreetMap), unter dem Pass auf der Seite des Valcanale. Das Rifugio Lago Branchino, die frühere Baita di Neel alta, steht nordöstlich des Sees (CAI Bergamo) und wird vom Verein A.R.D.E.S. betrieben; für die Saison 2026 kündigt sein Blog die Öffnung samstags und sonntags im September und Oktober an.

Auf der anderen Seite ist die Capanna 2000 der Stützpunkt für den Aufstieg von Zambla: Rifugi Lombardia weist darauf hin, dass die Öffnungsdaten nur Richtwerte sind, und rät, zu Beginn und Ende der Saison anzurufen. Die Nummer, 0345 95096, nennt auch Percorsi MTB Val Brembana.

Der Passo Branchino ist eine Wegkreuzung und eine Etappe der bekanntesten Runde der Gegend, des Sentiero dei Fiori: Der CAI Bergamo setzt ihn aus dem 222, dem Abschnitt des 218 vom Pass zum Mandrone und einem Teil des 244 an den Hängen des Arera zusammen, bewertet ihn mit E und hat ihn mit Tafeln zur Natur der Gegend ausgestattet; laut Orobie-Park bleibt die Runde zwischen 1.821 und 2.078 Metern.

Für alle diese Wege empfiehlt der CAI April bis Oktober, mit Bergschuhen und Hochgebirgskleidung. Der 222 ist nach Norden ausgerichtet: Nach schneereichen Wintern oder im späten Herbst ist die Querung unter dem Arera der Abschnitt, den man am sorgfältigsten einschätzen sollte.

Wasser und Essen gibt es an den Hütten, Capanna 2000 und Lago Branchino, in ihren Öffnungszeiten: Das Massiv ist kalkig und verkarstet (Wikipedia), und die Beschreibungen nennen keine Quellen am 222.