Ciaspolate al Colle di Zambla e nella Conca dell'Alben

Si parcheggia al Colle di Zambla, nell'area asfaltata presso il ristorante Centro Sportivo Valle che il CAI Bergamo indica come partenza, a 1.278 metri. Superata una breve salita si gira a sinistra, si attraversa il piazzale del parco giochi, si oltrepassa la sbarra e si entra sulla strada verso la Conca dell'Alben; una barriera provvisoria separa la carreggiata dalla pista di fondo. Il fondo, quando la neve lo lascia vedere, è un acciottolato fine.

Dopo circa un chilometro la traccia del CAI passa dal Passo della Crocetta, dove parte il sentiero 501 per il Monte Alben e dove il B&B Sotto l'Alben segnala una sorgente d'acqua potabile. Si prosegue nel bosco lasciando a destra una piccola area di sosta con panche e tavoli, al bivio si tiene la destra sul tratto principale e, superate un paio di case, si entra nella zona della Conca dell'Alben con la sciovia. Pian della Palla è dieci minuti più avanti, a circa 2,8 chilometri dalla partenza: il cartello segnaletico di Pian della Palla, trascritto su OpenStreetMap, dà il Passo di Zambla a 45 minuti.

Da Pian della Palla la Pro Loco di Serina pubblica l'anello H21, che ricalca la pista di fondo: 5,6 chilometri con il punto più basso a 1.263 metri e il più alto a 1.386, per circa 236 metri di salita complessiva calcolati automaticamente dalla traccia. Si passa dalla radura di Pian della Mussa, poi si sale nella parte più alta e panoramica fino alla località Conca dell'Alben e si torna a Pian della Palla.

Il giro completo dal Colle di Zambla misura quindi circa 11 chilometri, la cifra indicata anche dal B&B Sotto l'Alben, che descrive la parte alta come più impegnativa ma sempre turistica. Con le ciaspole il tempo dipende soprattutto dalla neve: il cartello di Pian della Palla indica 1 ora e 30 per l'anello. Fino a Pian della Mussa il tracciato resta quasi pianeggiante; la salita vera, poco più di cento metri, arriva dopo.

La pista è un impianto sportivo gestito, non una strada innevata qualsiasi. La convenzione dei Comuni di Oltre il Colle e Serina con lo Sci Club Valserina prevede la battitura dei percorsi, la delimitazione della strada in località Crocetta dall'inizio di dicembre per impedire il passaggio delle auto e un biglietto per i fondisti, 8 euro al giorno nelle stagioni 2024-26 e gratis fino a 10 anni. Secondo la Scuola Sci Oltre il Colle le piste sono preparate sia per la tecnica classica sia per lo skating: binari e fascia liscia si rovinano sotto le ciaspole, quindi si cammina sul bordo e si lascia passare chi scia.

Il tratto da Zambla Alta alla località Crocetta è illuminato per lo sci in notturna, secondo VisitBrembo: chi ciaspola con il buio lo fa sulla stessa pista, con la lampada frontale e ancora più attenzione agli sciatori. La strada torna aperta al traffico in primavera con un'ordinanza di riapertura: nel 2025 è arrivata il 17 aprile.

Il fondovalle è il terreno più tranquillo della conca, ma sopra c'è la parete nord dell'Alben. Con i confini delle microregioni valanghive europee in vigore dal 3 novembre 2025 il limite fra la zona 60 Orobie Bergamasche e la zona 61 Prealpi Bergamasche del bollettino di ARPA Lombardia corre quasi esattamente lungo la pista: i pendii dell'Alben stanno nella zona 61, quelli a nord nella 60. Chi resta sul tracciato non attraversa pendii ripidi; chi sale verso la conca alta o il Col dei Brassamonti deve leggere la zona 61 e portare ARTVA, pala e sonda, obbligatori per legge dove c'è rischio di valanghe.

La conca non è immune dagli incidenti. Il 15 febbraio 2025, in una giornata in cui il Centro regionale neve e valanghe invitava alla massima cautela, la Conca dell'Alben è stata fra le località lombarde con interventi di soccorso in elicottero, secondo Bergamo Tomorrow, che però non ne precisa la causa. Il CAI Bergamo, nella relazione del percorso 104 scritta dopo la prima nevicata del gennaio 2024, segnala tratti di neve compatta alternati a ghiaccio.

Al Colle di Zambla ci sono il parcheggio asfaltato e, secondo il CAI Bergamo, un bagno accessibile di fronte al bar ristorante Al Trapper; il ristorante Centro Sportivo Valle è indicato dal CAI come punto di ristoro (035 708988). Chi vuole accorciare può salire in auto da Oltre il Colle per via Drago, circa 3 chilometri secondo il B&B Sotto l'Alben, fino ai parcheggi di Pian della Palla.

L'acqua si trova alla sorgente della Crocetta e al Colle, nell'area che il Comune chiama Parco del Colle, dove nel 2023 ha fatto costruire una fontana e un barbecue in pietra; d'inverno possono essere ghiacciati. Le aree barbecue con griglie e tavolini di Pian della Palla e della Conca dell'Alben, comode in estate, con la neve restano sotto il manto.