Colle di Zambla (1.264 m)

Viene spontaneo pensarlo, ma le spiegazioni sono diverse. Wikipedia scrive che il nome indica un paese che, da entrambe le valli, si raggiunge superando un colle. Il Comune di Oltre il Colle racconta un'altra storia: sarebbero stati gli abitanti di Serina a chiamare così le terre che vedevano al di là della Forcella di Valpiana e del Col d'Anì, il confine naturale fra Serina e Oltre il Colle. Sulla stessa linea lo storico locale Massimo Maurizio, citato dal Blog della Valserina: il riferimento non è al Colle di Zambla ma al Col d'Anì.

Un articolo dell'Eco di Bergamo del 2008 propone una terza lettura, dal versante opposto: chi arrivava dalla Valle Seriana, attratto dalle miniere, trovava il territorio comunale appunto oltre lo spartiacque. Nei documenti più antichi il paese compare come Ultracollum, per esempio negli statuti di Bergamo del 1491. Il Colle di Zambla dà comunque il nome alle due frazioni che stanno ai suoi piedi, Zambla Alta e Zambla Bassa.

Dal versante seriano si parte da Ponte Nossa, a 450 metri, e si risale tutta la Val del Riso sulla provinciale 46, passando da Gorno e dalle frazioni di Oneta: secondo Wikipedia sono 14,1 chilometri di salita tortuosa, con pendenza massima del 10 per cento e l'ultimo tratto senza ombra. Dal versante brembano la strada è la provinciale 27 della Val Serina: comincia ad Ambria, frazione di Zogno, a 330 metri, passa per Algua, Serina e Valpiana, entra nell'alta Val Parina e attraversa Oltre il Colle e Zambla prima del passo. È una salita lunga, 23 chilometri, con falsopiani fra i tratti più ripidi, che non superano l'11 per cento.

La tabella più sotto riporta i dati di CyclingCols, che misura 14,0 chilometri da Ponte Nossa e 23,2 da Ambria. Nell'estate del 2026 la provinciale della Val Serina è rimasta chiusa dal 28 agosto al 1° ottobre per la caduta di un grosso masso a Rosolo di Algua, con il traffico deviato sulla provinciale di Costa Serina: dal pomeriggio del 1° ottobre è di nuovo aperta.

Il valico è stato inserito due volte nel Giro d'Italia, a metà anni Settanta. Nel 1976 lo affrontò la ventunesima tappa, l'11 giugno, da Terme di Comano a Bergamo: in cima passò per primo Gianbattista Baronchelli e la tappa la vinse Felice Gimondi. L'anno dopo, il 9 giugno 1977, toccò alla diciannovesima tappa, da Pinzolo a San Pellegrino Terme: Renato Laghi passò primo al colle e vinse anche all'arrivo.

Per chi pedala oggi il versante della Val del Riso è il più corto e regolare, quello della Val Serina il più lungo. CyclingCols indica per il versante est 806 metri di dislivello con una pendenza media del 5,8 per cento, per quello ovest 958 metri con una media del 4 per cento.

Prima della strada c'era una mulattiera che collegava le comunità delle due valli. Secondo le ricerche dello storico locale Massimo Maurizio, riportate dal Blog della Valserina, sul versante seriano saliva ripida sui pendii di Oneta e si prestava male ai trasporti pesanti, mentre i collegamenti con Bergamo passavano per la più comoda Val Serina; la carrozzabile che scavalca il colle sarebbe stata aperta solo verso gli anni Settanta del Novecento. In Val del Riso una strada carrozzabile esisteva però già nel 1884: il Comune di Gorno chiedeva alla società mineraria inglese Crown Spelter di pagarne la manutenzione, perché la rovinavano i carri carichi di minerale.

Il passo è stato anche un confine minerario. Dopo il 1922 la Vieille Montagne divise le concessioni bergamasche in un gruppo Valle Seriana, a est della direttrice fra la Crocetta e le Sinelle del Colle di Zambla, e un gruppo Valle Brembana, a ovest; sottoterra la galleria Riso-Parina collegava la Val del Riso alla Val Parina. Sul versante della Val Serina il collegamento con la città era invece su gomma: il 25 novembre 1944, durante il rastrellamento che finì con l'eccidio di Cornalba, i militi fascisti bloccarono la corriera di linea Zambla-Bergamo poco prima di Rosolo.

A cinque minuti dal parcheggio del passo, seguendo il sentiero CAI 238 verso nord, si incontra la chiesetta della Madonna di Caravaggio, a 1.251 metri. Il censimento della diocesi la descrive come una cappella settecentesca allungata di una campata nell'Ottocento, con sull'altare una tela dell'apparizione di Caravaggio fatta dipingere nel 1937 dalla famiglia Benvenuti, proprietaria di una casa per le vacanze a Zambla Alta: un piccolo segno della villeggiatura che già allora portava gente in quota.

Il 238 continua verso le Cascine Sinelli, la Baita di Monte di Zambla e la Baita Camplano, a 1.830 metri, che il CAI indica a 2 ore e 15 minuti dalla partenza, e arriva alla Capanna 2000 in circa tre ore. Dal passo transitano anche le tratte 6 e 7 del Sentiero dei Laghi Basso del CAI, da Serina e verso Clusone, e partono gli itinerari per il Monte Alben e il Grem.

D'inverno il colle è un punto di partenza per lo sci di fondo, mentre lo sci di discesa della conca è ormai storia: un impianto di risalita della Conca dell'Alben era fermo dal 1988 e nell'ottobre 2012, raccontava L'Eco di Bergamo, il Comune ne fece smontare gli ultimi sei pali, insieme ai tre rimasti dello skilift dell'Arera, in funzione fino agli anni Novanta.