Cattedrale Vegetale di Giuliano Mauri

Nei pressi della località Plassa, ai piedi del Pizzo Arera, si cammina dentro una cattedrale fatta di legno e di alberi vivi. È un progetto di Giuliano Mauri voluto dal Parco regionale delle Orobie Bergamasche insieme ai comuni di Oltre il Colle, Roncobello e Ardesio, ed è il simbolo del progetto «Monte Arera», nato per far conoscere le specie vegetali alpine del parco.

L'opera è costruita secondo l'antica tecnica dell'intreccio, con legno flessibile, picchetti, chiodi e corde: conta fino a cinque navate, 42 colonne, 1.800 pali di abete e 600 rami di castagno. Dentro ogni colonna è stato piantato un faggio: l'idea è che gli alberi, crescendo negli anni, sostituiscano le ingabbiature di legno e diano alla cattedrale la sua forma definitiva, quando le strutture costruite dall'uomo saranno marcite.

Giuliano Mauri (Lodi Vecchio, 1938 - Lodi, 2009) è stato uno dei nomi italiani dell'arte ambientale, autore di quelle che chiamava «architetture naturali», realizzate con rami e tronchi. La cattedrale di Oltre il Colle è stata realizzata nel 2010, dopo la sua morte, come primo omaggio postumo; una Cattedrale Vegetale del 2001 si trova ad Arte Sella, in Trentino.

Chi ci va oggi non trova l'opera delle fotografie: la tempesta Vaia dell'ottobre 2018 l'ha gravemente danneggiata e restano solo le colonne non abbattute dal vento. Nel dicembre 2019 L'Eco di Bergamo riportava la decisione di non abbandonarla, ma anche di non ricostruire quello che la natura aveva distrutto. È un luogo che oggi si visita per quello che è: un cantiere lasciato al tempo, in un bosco che si sta rimarginando.