Rifugio Cà d'Arera: la meta corta sopra Plassa

Il rifugio appartiene alla S.A.B.A., Società Alpinistica Bergamo Alta: lo dicono il cartello sopra l'ingresso trascritto da Diska, la scheda dell'Eco di Bergamo, Prima Bergamo e la relazione di Luca Gherardi, mentre un repertorio online, escursionismo.it, scrive Bergamo Bassa. Il CAI Bergamo, nelle foto del sentiero 221, lo indica come rifugio SABA privato. Le schede concordano su 24 posti letto; Diska indica l'apertura come riservata ai soci, escursionismo.it un periodo di apertura da metà luglio a metà settembre e servizi come riscaldamento, acqua calda e luce elettrica.

Sulla quota le fonti differiscono di qualche decina di metri: 1.540 metri per Prima Bergamo, 1.560 per Diska e per la scheda dell'Eco di Bergamo, 1.600 per escursionismo.it. Un recapito ufficiale aggiornato non l'abbiamo trovato: il dominio rifugiosaba.it, indicato come contatto da una pagina di Piero Gritti del 2005, il 1° ottobre 2026 non risponde.

In auto si sale a Zambla Alta e, secondo Diska, al chilometro 42 della provinciale 27 si gira a sinistra in via Plassa; dopo circa 4 chilometri, al bivio prima del grande residence di Plassa, si tiene la destra in salita e, quando la strada è aperta, si continua sull'asfalto fino al parcheggio dell'Alpe Arera, dove l'asfalto finisce, attorno ai 1.590 metri. Dal parcheggio un sentiero a destra dell'ingresso scende passando accanto a due pozze, una sola recintata, lascia sulla destra il guard-rail della strada, tocca una cappelletta con il tetto a V rovesciata e arriva al rifugio in cinque minuti, per circa 40 metri di discesa. Il parcheggio ha un parcometro del Comune: 4 euro secondo il portale Rifugi di Lombardia.

La strada da Plassa a quota 1.600 è aperta solo nella bella stagione e con regole precise: nel 2026 l'ordinanza di riapertura dal 22 aprile fissa il limite a 30 km/h, vieta il transito ai mezzi sopra le 3,5 tonnellate e a quelli che trainano un carrello con altri veicoli e vieta la sosta a bordo strada fuori dagli spazi previsti. D'inverno è chiusa a tutti i veicoli, nel 2025-26 dal 18 novembre. A piedi da Plassa, dal parcheggio vicino al Camping Arera, si sale in circa un'ora per 350-360 metri di dislivello, seguendo i segni del sentiero 221 che tagliano i tornanti della strada.

Dal parcheggio la passeggiata è brevissima e in leggera discesa, quindi anche un bambino piccolo ci arriva senza fatica; il ritorno è in salita, ma sono pochi minuti. Le due pozze lungo il sentiero, una sola delle quali recintata, sono il punto in cui tenere d'occhio i più piccoli. Al rifugio, essendo privato, non ci sono servizi garantiti: acqua, merenda e una giacca vanno portate da casa.

Chi ha bambini che camminano bene può proseguire fino alla Capanna 2000: Diska conta circa 45 minuti dal Cà d'Arera e il portale Rifugi di Lombardia, dal parcheggio dell'Alpe Arera, meno di un'ora sul sentiero 221 oppure un giro più ampio e più dolce sulla strada carrabile. La Capanna 2000 ha 80 posti a sedere e serve il pranzo, ma per il 2026-27 va verificata l'apertura per i lavori di ristrutturazione.

Dal Cà d'Arera Diska indica la Capanna 2000 a 45 minuti, il rifugio Santamaria in Leten a 2 ore e 20 e la vetta del Pizzo Arera a 3 ore, quest'ultima su terreno EE. Dal rifugio parte anche il sentiero CAI 237 per la Cima di Grem: 5,6 chilometri, circa 450 metri di salita, 1 ora e 50 all'andata e 1 ora e 20 al ritorno, difficoltà E.

Il 237 lascia a sinistra il sentiero 221 e segue una strada sterrata fino a un tornante a 1.809 metri, traversa fino alla Baita Zuccone, prosegue a mezzacosta sotto il versante sud dell'Arera fino all'incrocio con il sentiero 238 che sale dal Colle di Zambla, tocca la Baita Camplano a 1.831 metri e arriva alla Bocchetta di Grem, a 1.976 metri, e poi alla cima, a 2.049. Per il Sentiero dei Fiori si sale alla Capanna 2000 e si prende il sentiero 222 verso il Passo Branchino.

Il rifugio sorge dove c'era la stazione intermedia degli impianti dell'Alpe Arera, secondo escursionismo.it; a quota 1.600, dove oggi c'è il parcheggio, arrivava la prima seggiovia e partivano i vecchi impianti superiori, come ricordano L'Eco di Bergamo e il CAI Bergamo. Nel 2012, quando il Comune rimosse gli ultimi pali, l'allora sindaco ipotizzava di trasformare quella stazione in un rifugio e di costruire una seggiovia estiva verso la Capanna 2000, progetto che non risulta realizzato. Salendo, nel 2018 Prima Bergamo vedeva ancora i telai della vecchia seggiovia.

Lungo la strada da Plassa, a un tornante attorno ai 1.350 metri, i cartelli del Parco delle Orobie indicano la Cattedrale Vegetale di Giuliano Mauri, progettata nel 2008-09: Diska ricorda che il nubifragio del 28 ottobre 2018 l'ha quasi del tutto distrutta.